Page 125 - GudsVarld

DEL 4 SPRÅKFORVIRRING 20. VAD ÄR EVOLUTION?

tänka sig att dessa berg veckades och höjdes efter floden. Det är idag
välkänt att det sker en landhöjning i kontinentalplattan när glaciärerna
smälter. På samma sätt kan vi föreställa oss att det har skett ganska
dramatiska landhöjningar och förändringar av jordskorpan när trycket
från översvämningsvattnet minskade. Hur de olika kontinenterna
förändrades och hur vattenlinjen sakta men säkert flyttade sig till den
nuvarande nivån är svårt att få en översikt över. Vi anar likväl att jorden
som djuren spred sig över var under förändring. Eftersom havsbotten
också kan ha höjts när vattnets tryck minskade, kan även vattennivån
ha stigit avsevärt på vissa platser under processen. Teoretiskt kan
känguruer ha kommit till Australien via vrakspillror eller träd som
fungerade som en flotte. Men kanske kan de också ha gått «torrskodda»
över en landbrygga, innan vattnet separerade kontinenterna. Det finns
också en tredje möjlighet, nämligen att kontinenterna själva flyttade sig.
Det är mycket här som vi inte vet. I nästa kapitel ska vi titta på det som
har med kontinentalförflyttningen att göra, plattektoniken.

Men också människor nådde Australien. Aboriginerna har levt i årtusen-
den på denna speciella kontinent. Det har även ett antal speciella djur
som kängurun, koalabjörnen och vombaten.

Det mest speciella med djurlivet i Australien är kanske det som inte
finns där, nämligen de stora rovdjuren. Många av Australiens speciella
djurarter har fått leva i fred från konkurrenter som inte har nått
Australien. Det naturliga urvalet har lett till att andra arter överlevde
där, än på andra platser, där konkurrensen var hårdare. Den «vite man-
nens» inträde på Australiens kontinent har de senaste hundra åren också
bidragit till en del stora förändringar. Både jakt på sällsynta djur, men
också införandet av nya djurarter som katt, räv, kanin och ca. 1 miljon
vilda kameler, har lett till stora förändringar i ekosystemet.

Kängurun vilar ut,
väl framme
i Australien.

123