Page 82 - GudsVarld

GUDS VÄRLD Trons försvar för högstadiet

– därav namnet uniformism) kommer vi därför att kunna säga saker om
det förflutna baserat på vad vi observerar i nutiden.

Lyells tanke var egentligen ganska logisk. Låt oss använda en något
förenklad bild. Om vi reser till Kairo och är med om en sandstorm
så förstår vi lite grann av hur mycket sand som kan finnas kvar runt
till exempel Cheopspyramiden. Om vi sedan hittar en ny pyramid,
nästan helt dold av sand, så kan vi uppskatta ungefär hur många år
som gått sedan den byggdes. Problemet är att det också finns en del
osäkerheter. Det kan ha grävts bort sand genom åren. Mängden sand
som lägger sig runt pyramiden kan förändras beroende på hur högt upp
sanden har nått. Det kan ha förekommit sandstormar oftare tidigare.
Sandstormarna kan ha varit svagare, starkare, kommit från andra håll
och så vidare. Listan över osäkerheter är egentligen oändlig. Vi kan
inte säkert veta när pyramiden byggdes även om vi vet mycket om hur
sanden blåser idag. Vi har empirisk kunskap om nutidens förhållanden
men antagandena om det förflutna är däremot inte empirisk kunskap.

Sfinxen vid Giza i Egypten har
många gånger grävts fri från
sandmassor. På den här bilden
är framfötterna täckta av sand.

Det blir inte bättre om vi försöker förklara hur hela Sahara kom till. Vi
tänka oss olika scenarier utifrån vad vi ser idag, men kunskapen om
Saharas förflutna blir till stor del historisk vetenskap som bygger på
antaganden utifrån iakttagelser i nutiden, som uniformismen, och som
inte kan bevisas empiriskt.

I sitt arbete riktade Lyell uppmärksamheten på det som förmodligen var
det vanligaste sättet att tänka då, nämligen att geologin vi ser omkring
oss var ett resultat av katastrofer – speciella eller katastrofala händelser i
det förflutna. Vi har inga bevis för detta menade han, så han ansåg att det
var en mer naturlig förklaring att använda de processer vi ser i nutiden
som en förklaringsmodell. Men Lyell drabbas själv av sin egen kritik efter-
som det inte heller finns några bevis för att de nuvarande processerna har
orsakat dagens geologiska strukturer.

80
80